Den tavse dræber: Zinkmangel og din hund

(Billedkredit: Getty Images)

Der er et problem for hunde, som, selvom det ikke er særlig kendt, kan være fatalt. Og dette problem, kære hundeforældre, er zinkmangel. Zinkmangel rammer mest Huskies og Malamutes, men det er anerkendt, at det også rammer andre racer, især kæmpestore racer (især Grand Danois og Sankt Bernhardshund) og store racer som schæfer og dobermann. Og selv om din hund ikke er en af disse racer, kan zinkmangel desværre stadig påvirke den. Da problemet ikke er kendt af de fleste mennesker, men påvirker mange hunde, vil jeg gerne dele nogle oplysninger om det med dig, især hvordan man genkender det, og hvad man kan gøre ved det.

Før vi dykker ned i det, vil jeg gerne opfordre dig til at undersøge så meget som muligt om dette problem, hvis du har mistanke om, at din hund har zinkmangel. Der findes rigtig god information på nettet, og du kan også tale med en dyrlæge eller en certificeret naturopat for dyr (i begge tilfælde skal du sørge for at finde en, der er bekendt med zinkmangel hos hunde). Det gælder især, når det handler om at tage tilskud for at afhjælpe zinkmangel: Du kan skade din hund, hvis du tager et forkert tilskud, og for meget zink kan være dødeligt for hunde.

Ko forsøger at bryde ud af slagtehus. Gudskelov for det næste, der sker

Annonce

Når det er sagt, så lad os se på, hvordan zink, og omvendt, zinkmangel, påvirker din hunds helbred.

(Billedkredit: Getty Images)

Zink og hunde

Zink er det næstmest anvendte mineral i din hunds krop. Hvis det ikke er til stede i tilstrækkelige mængder, kan det føre til en lang række problemer, og det kan i sidste ende resultere i døden. Zinkmangel ser ud til at være mere udbredt hos Huskies og Malamutes; de ser ud til at have brug for en større mængde zink end gennemsnittet (sammenlignet med andre racer).

Malabsorption og dårlig fordøjelse

Nogle hunde kan ikke effektivt bruge de næringsstoffer, de får ind i kroppen. Det er der mange grunde til, men som regel skyldes det, at deres krop ikke absorberer vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer i maden ordentligt (malabsorption), eller at deres fordøjelse er nedsat (maldigestion). Interessant nok er både malabsorption og dårlig fordøjelse ofte relateret til hundens kost.

Zinkmangel: et problem med mange symptomer

Når en hund har zinkmangel, vil den ofte have en række forskellige symptomer. I mange tilfælde ændrer symptomerne sig over tid, og forskellige symptomer dukker op, efterhånden som manglen fortsætter. Da symptomerne ofte ikke er relateret til hinanden, kan konventionel behandling forsøge at adressere symptomerne individuelt. Men hvis det underliggende problem (zinkmangel) ikke behandles, vil symptomerne fortsætte og blive gradvist værre. Den gode nyhed? Med den rigtige tilgang kan du hjælpe med at sikre, at din hund ikke får zinkmangel (og du kan hjælpe den med at overvinde det, hvis den har zinkmangel). Da zinkmangel er relateret til kosten, er den rigtige kost en stor hjælp til at holde din hund i balance og i trivsel. Men mere om det senere.

Jeg forstår, at zink er vigtigt. Men hvad gør det helt præcist?

Næst efter jern er zink det mest rigelige essentielle spormineral i din hunds krop. Det er en kraftig antioxidant og hjælper med forskellige metaboliske processer i kroppen. Zink arbejder alene og sammen med andre næringsstoffer, såsom kobber, B-kompleks vitaminer, A-vitamin, calcium og fosfor, for at støtte kroppen og hjælpe med forskellige vigtige kropsfunktioner.

Her er det smarte: Selvom zink er et af de vigtigste spormineraler, har kroppen ingen måde at lagre zink på. Det betyder, at kroppen har brug for en regelmæssig, tilstrækkelig tilførsel af zink; hvis den ikke får det, vil den komme til at mangle zink.

Undersøgelser har vist, at kun 15-40% af zink fra pattedyrs kost absorberes godt, og hvis en hund har problemer med malabsorption eller dårlig fordøjelse, er denne procentdel endnu lavere. Desuden kan visse fødevarer gøre det sværere for din hund at absorbere zink ordentligt, hvilket kun øger mangelproblemet.

(Billedkredit: Getty Images)

Almindelige symptomer på zinkmangel

Din hunds krop bruger zink til mange processer. Der er en rækkefølge, som disse processer foregår i. Hvis der ikke er nok zink, kan alle processerne ikke fuldføres. Over tid, hvis dette sker konsekvent, vil din hunds helbred begynde at lide på forskellige måder. Generelt er tegnene på zinkmangel i følgende rækkefølge:

1. Kroniske fordøjelsesproblemer (ejere antager nogle gange, at det er fødevareallergi). Disse omfatter ofte diarré og manglende appetit (den manglende appetit tilskrives nogle gange, at hunden er “kræsen”).
2. Skorpeagtige, hævede pletter af dermatitis. Disse forekommer oftest omkring øjnene, på snuden, på poterne eller i lysken. Nogle gange fejlagtigt diagnosticeret som hot spots eller hudallergi.
3. Et underfungerende eller overreaktivt immunsystem (med andre ord er immunsystemet ude af stand til at håndtere infektioner, eller det reagerer på alt, som om det er en trussel). Generelt kan din hund i denne fase have forskellige sygdomme, der tilsyneladende ikke har noget med hinanden at gøre, men i virkeligheden er de alle relateret til immunsystemet. I denne fase kan der udvikles kræft.
4. En dårligt fungerende skjoldbruskkirtel, der fører til vægtøgning eller vægttab, øget eller nedsat appetit, hud- og pelsproblemer og sekundære infektioner. Din hund kan også have en vedvarende hoste. Kroppens hormonniveauer er generelt ude af balance på dette tidspunkt.
5. Større organsvigt (herunder nyresvigt, leversvigt og/eller hjertesvigt).
6. Krampeanfald. Disse opstår, fordi taurin i hjernen ikke kan fungere effektivt som en neurotransmitterudjævner, hvis der ikke er tilstrækkeligt zink, og det kan resultere i uregelmæssige neurotransmitterudløsninger (med andre ord anfald).

Det er vigtigt at bemærke her, at selvom dette generelt er den rækkefølge, zinkmangel følger, er der nogle hunde, der ikke følger denne liste. De kan springe nogle få symptomer over, eller de kan springe de første symptomer over og hoppe direkte til slutningen (eller tæt på slutningen) af listen. At være proaktiv og sørge for, at din hund får og absorberer den rette mængde zink (i stedet for at vente, til din hund udviser symptomer), er den bedste politik, når det gælder om at sikre, at din hund aldrig skal døje med dette.

Nu hvor vi har taget et hurtigt kig på tegnene på zinkmangel hos hunde, så lad os se nærmere på hver enkelt.

Kroniske fordøjelsesproblemer

Kroniske fordøjelsesproblemer er ofte de første indikatorer på zinkmangel. Mange Huskies synes især at have diarré og andre fordøjelsesproblemer. Ofte anbefaler dyrlæger, at ejeren skifter foder. Det løser som regel ikke problemet, og hunden fortsætter med at have diarré. Anfaldene af diarré forhindrer kroppen i at absorbere zinken ordentligt, og det bliver en sneboldeffekt.

Hvis en hund oplever kroniske fordøjelsesproblemer på grund af zinkmangel, tyder det generelt på, at den enten ikke får nok zink i kosten, eller at den ikke optager det ordentligt. De bedste kilder til zink i kosten er helt råt kød og fisk. Diæter, der ikke indeholder en tilstrækkelig mængde kød, eller diæter, der indeholder meget forarbejdet kød, kan føre til zinkmangel. Derudover kan kost med et højt indhold af majs, hvede og/eller soja (som er typisk for mange forarbejdede hundefoder) føre til malabsorption ved at gøre zink utilgængeligt for kroppen. Det skyldes, at disse kornsorter danner fytater, når de nedbrydes. Fytinsyre binder sig til zink i tarmen og forhindrer kroppen i at absorbere det ordentligt.

Hvad kan man lære af det? Hvis du fodrer din hund med en artstilpasset råkost, der er afbalanceret og varieret, hjælper det din hunds fordøjelsessystem med at fungere ordentligt, så den kan fordøje og optage tilstrækkelige mængder zink. Og hvis din hund viser symptomer på zinkmangel, vil det reducere de penge, du bruger på dyrlægeregninger for at forsøge at løse de problemer, der fortsat vil dukke op.

(Billedkreditering: Kristin Clark, MA, CSAN)

Skorpeagtige læsioner (zinkfølsom dermatose)

Hvis zink ikke er tilgængeligt i tilstrækkelige mængder, kan det forstyrre den normale celledeling, hvilket kan få huden til at blive tør og skællende. Til sidst begynder der at dannes hævede, skorpeagtige læsioner. De kan også opstå på grund af et dårligt fungerende immunsystem.

Disse læsioner er ubehagelige og kløende for din hund. De har også en tendens til at sprede sig, og selvom de ofte reagerer på zinkcremer, så kommer de som regel tilbage, ofte værre end før, så snart cremen ikke længere anvendes.

Sygdomme relateret til immunsystemet

T-celler hjælper immunsystemet med at fungere korrekt (de hjælper med at genkende fremmede invaderende celler, herunder bakterier, vira og kræftceller). Hvis der ikke er nok T-celler, eller hvis T-cellerne er svækkede, kan immunsystemet ikke effektivt skelne mellem normale celler og angribere. Det kan igen føre til, at immunsystemet enten overreagerer eller underreagerer. Og for at gøre det hele værre, hvis du bruger antibiotika til at fjerne eventuelle infektioner, kan det skabe flere problemer: antibiotika dræber tarmbakterierne, hvilket fører til flere fordøjelsesproblemer (og da zinkmangel er et fordøjelsesproblem, kan du se, hvordan det er en rigtig dårlig idé at skabe flere fordøjelsesproblemer).

Kroppen har brug for zink til at lave T-celler. Den gode nyhed er, at når der er nok zink, vil mange af disse problemer forsvinde. Det er derfor, det er så vigtigt at uddanne sig og sørge for, at man har en proaktiv tilgang til at sikre, at ens hunds ernæringsbehov bliver opfyldt.

Problemer med skjoldbruskkirtlen og skjoldbruskkirtlen

Skjoldbruskkirtlen er ansvarlig for at producere hormoner og regulere hormoner, der er ansvarlige for stofskifte og organfunktion. Hvis din hund har en mangel på skjoldbruskkirtlen (eller hvis din hunds krop begynder at angribe skjoldbruskkirtlen på grund af problemer med immunsystemet), kan den opleve (blandt andet) hårtab, tør og/eller skællende hud, vægtproblemer, vedvarende infektioner, problemer med fordøjelsen og endda organsvigt.

Kan du huske, at jeg nævnte, at der er et hierarki for, hvordan kroppen bruger zink? Kroppen leder først zink til skjoldbruskkirtlen, efter at den har ledt det til forskellige andre funktioner. Og hvis der ikke er nok zink, er det ikke sikkert, at kroppen leder noget af det til skjoldbruskkirtlen. Hvis det sker regelmæssigt, vil skjoldbruskkirtlen til sidst ikke være i stand til at producere tilstrækkelige hormoner.

Svigt af større organer

Hvis zink ikke er tilgængeligt i tilstrækkelige, regelmæssige mængder, kan kroppen ikke støtte de store organer, som til sidst svigter.

Krampeanfald

Hvis der ikke er nok zink, hæmmes optagelsen af taurin. Og uden tilstrækkelig taurin kan hjernens neurotransmittere blive overspændte og begynde at skyde tilfældigt. Når det sker, kan det resultere i et anfald. Anfald relateret til zinkmangel kan variere fra Petite Mal til Grand Mal.

Zink og kost

Det er sandt, at alle hunde har brug for zink i deres kost. Det er også sandt, at Huskies og Malamutes ser ud til at have brug for større mængder zink end gennemsnittet. Men det er ikke alle hunde (eller endda alle malamuter eller husky’er), der har brug for store mængder zinktilskud.

Selv om hunde har været tamme i tusindvis af år, er de stadig designet til at spise artstilpasset råkost – råt kød, ben, organer og kirtler. Hunde har samme kostbehov som vilde hunde, især ulve. Så før du begynder at tilføje kosttilskud, bør du gennemgå din hunds kost for at se, om der skal foretages ændringer.

Når du kigger på din hunds kost, skal du være opmærksom på følgende ting:

• Din hunds kost bør ikke indeholde hvede, majs eller soja (eller nogen anden form for korn).
• Din hunds kost bør være baseret på fuldkornskød (i stedet for kødbiprodukter eller kød, der er stærkt forarbejdet). At spise råt kød kan øge zinkniveauet naturligt (og din hunds krop kan relativt let absorbere zink fra råt kød).
• Hvis du fodrer din hund med forarbejdet foder, skal du være opmærksom på, at mange hundefoderproducenter tilsætter zink til foderet, men de tilsætter en billig kilde til zink i form af zinkoxid eller zinksulfat. Din hunds krop kan ikke så let optage eller bruge disse former for zink, og det vil ofte resultere i zinkmangel. Igen er en velafbalanceret og varieret råfoderkost, der passer til arten, den bedste måde at sikre, at din hund får en tilstrækkelig mængde zink, som den kan optage på en hensigtsmæssig måde.

Fødevarer, der har et naturligt højt zinkindhold (når de fodres i rå form)

• Oksekød
• Bøffel
• Kylling
• Æg
• Ged
• Helleflynder
• Lam
• Struds
• Svinekød
• Kanin
• Sardine
• Kalkun

Fiskeolie er en anden god kilde til zink. Husk dog på, at for meget fiskeolie kan nedbryde indholdet af E-vitamin, give for meget A-vitamin og skabe ubalance mellem omega-3- og omega-6-fedtsyrer. Hvis du overvejer at give din hund fiskeolie, skal du overveje alle de andre kilder til essentielle fedtsyrer (EFA’er) i dens kost for at sikre, at du ikke giver for meget.

(Billedkreditering: Kristin Clark, MA, CSAN)

Tilskud af zink

Hvis du giver en passende kost, men din hund ikke viser nogen forbedring, er du måske nødt til at give et tilskud. Et kommercielt tilskud er Zinpro, som er et organisk tilskud af zinkmethionin. Din hunds krop kan let absorbere denne type zink i blodbanen.

Der findes andre zinkmineraltilskud, men før du begynder at tage tilskud på denne måde, er der nogle ting, du skal huske på:

• Kroppen har ikke mulighed for at lagre zink, så den skal have det regelmæssigt i tilstrækkelige mængder.
• Forskning tyder på, at hunde har brug for meget mere zink end mennesker (op til 100 mg dagligt, mens mennesker generelt har brug for mindre end 15 mg dagligt).
• Generelt kan du kun se, at din hund mangler zink, hvis den udvikler et af de tegn, jeg nævnte tidligere.
• Ikke alle former for zink virker lige godt på hunde
• Zinktilskud virker bedst, når det gives fire timer efter, at din hund har spist (at give det fire timer efter i stedet for sammen med måltidet reducerer risikoen for, at calcium vil forstyrre kroppens optagelse af zink).
• Zink interagerer med kobber, jern, calcium og A-vitamin, så et forkert tilskud kan skabe ubalance i andre næringsstoffer, hvilket kan føre til bivirkninger hos din hund.

Mest anvendelige til mindst anvendelige former for zink:

• Zinkcitrat, -picolinat og -gluconat er meget letoptagelige og nemme at bruge for din hunds krop.
• Chelateret zink er lidt mindre optageligt end zinkpicolinat og zinkgluconat, men det giver generelt ikke så mange maveproblemer som andre former for zink.
• Zinkmethionin er relativt biotilgængeligt og fordøjes godt af de fleste hunde.
• Zinksulfat er hårdt for maven, så generelt anbefales det, at man knuser det og tilsætter det i foderet. Det gør det dog mindre absorberbart.
• Zinkoxid er meget svært for din hund at optage. Det er dog billigt, hvilket gør det til det foretrukne zink for mange hundefoderproducenter, når de tilsætter zink til deres hundefoder.

Toksicitet af zink

Zink kan give problemer, når det gives i store mængder. Enkeltdoser på 225-450 mg kan få en hund til at kaste op, og dødelige doser af zink starter omkring 900 mg. Zinkforgiftning viser sig på mange forskellige måder hos hunde: overdreven hiven efter vejret, opkast, sløvhed, diarré, hurtig vejrtrækning med uregelmæssig eller hurtig hjerterytme og endda gulsot. Hvis din hund oplever zinkforgiftning, er det nødvendigt med akut lægehjælp.

Bestemmelse af, hvor meget zink der skal gives

Den generelle tommelfingerregel er 25 mg zink pr. 50 pund af din hunds vægt. Hvis du ikke ser en forbedring hos din hund efter seks uger på dette niveau, kan det være en god idé at øge den daglige dosis til 50 mg. Hvis du ikke er sikker, skal du altid rådføre dig med en ekspert, der er bekendt med zinkmangel hos hunde.

Konklusion

Selvom zinkmangel er farligt, behøver det ikke at være en langvarig dødsdom. Hvis du er proaktiv og fodrer din hund med en afbalanceret, varieret rå kost, kan du langt hen ad vejen sikre, at din hund aldrig får dette problem. Og ved at være opmærksom på tegnene, kan du om nødvendigt afhjælpe det med tilskud.

-Af Kristin Clark, MA, CSAN

Chefredaktør, Raw Pet Digest

Grundlægger af Raw Pets Thrive Movement

www.rawpetsthrive.com

www.rawpetdigest.com

www.facebook.com/rawpetdigest