Nu hvor den politiske sæson er i fuld gang, undrer du dig måske over, hvordan præsidentkandidaterne klarer sig på dyrevelfærdsområdet, som endnu ikke har været på dagsordenen under de republikanske debatter. Ved første øjekast virker valget enkelt: Der er Obama-familien: deres hengivne døtre, en førstedame, der siger, at hun ønsker at blive reinkarneret som Bo, familiens portugisiske vandhund, og en præsident, der tager sin elskede hund med ud at shoppe. Så er der den republikanske frontløber, Mitt Romney, som stadig er plaget af den 30 år gamle historie om Seamus, deres irske setter, som blev anbragt i en kasse og spændt fast på taget af familiens stationcar under en 12 timer lang biltur til Canada. Peta kaldte hændelsen for “voldelig”.
Men udseendet er ikke alt. Tidligere på måneden gav Humane Society of the United States (HSUS) Obama-administrationen et skuffende C- for det, de kalder “en underpræstation” i 2011 på dyrevelfærdsområdet (se karakterbogen her). Det er den laveste karakter, Obama-administrationen har fået fra HSUS, den største dyrevelfærdsorganisation i landet, i sin treårige embedsperiode. Og her er grunden:
Ko forsøger at bryde ud af slagtehus. Gudskelov for det næste, der sker 
Annonce
Ifølge Wayne Pacelle, Humane Societys præsident og CEO, “er vi meget skuffede over de tilbageskridt, administrationen har gjort i spørgsmål om ulve, rovdyrskontrol, eksotiske slanger, hesteslagtning og behandlingen af nedlagte dyr,” skrev han til sine medlemmer og opfordrede dem til at kontakte præsidenten og bede ham prioritere dyrevelfærdspolitikker i 2012.”
Administrationen har f.eks. lovet at regulere hvalpefabrikker – som i øjeblikket sælger hvalpe på internettet uden regulering – men har endnu ikke løst problemet. Pacelle sagde: “På trods af kampagneløfter om, at han ville være stærk i humane spørgsmål, har præsidenten ikke formået at samle en sammenhængende dyrevelfærdsstrategi eller at levere nogen form for budskab til vores samfund af 20.000 dyrebeskyttelsesorganisationer og millioner af dyreelskende amerikanere i hele landet.”
Men den djævel, vi kender, kan være bedre end den djævel, vi ikke kender. Michael Markarian, præsident for Humane Society Legislative Fund (HSLF), en organisation, der lobbyer for at få valgt kandidater med et humant sindelag, er ikke særlig imponeret over de republikanere, der stadig er tilbage: Hans gruppe har konsekvent givet Ron Paul lave karakterer i dyrespørgsmål i kongressen – han fik 10 procent (ud af 100) på “Humane Scorecard” for den 108. kongres, 14 procent i den 109. kongres, nul i den 110. kongres og 7 procent i den 111. kongres.
Newt Gingrich fik 21 procent på “Humane Scorecard” for den 103. kongres. Mens Gingrich stemte for at tillade sportsjagt i Mojave National Preserve og tillade, at udenlandsk bistand bruges til at fremme trofæjagt på elefanter, “er Gingrich indtil videre den eneste præsidentkandidat, der aktivt har talt om vigtigheden af båndet mellem mennesker og dyr i valgkampen,” sagde Markarian, som tilføjede, at Gingrich lancerede en hjemmeside kaldet “Pets with Newt,” og nyder at besøge zoologiske haver, hvor end han kommer.
Da Gingrich refererede til Seamus-historien i en tv-reklame i South Carolina (“Forestil dig, hvad Obama ville gøre med sådan en kandidat?” sagde talsmanden), blev Mitt Romney igen ramt af en flodbølge af negative medier, og i South Carolina blev han mødt af en gruppe, der hedder Dogs Against Romney (www.dogsagainstromney.com). De sælger t-shirts med deres budskab: “Mitt is Mean”. Som guvernør i Massachusetts (2003 til 2007) “udmærkede Romney sig ikke i dyrespørgsmål,” siger Markarian, selvom han underskrev en række dyrebeskyttelseslove, herunder foranstaltninger til at styrke lovgivningen om dyremishandling – noget, hans kritikere siger, kan have hjulpet Seamus.
Den kandidat, der måske bliver den næste til at droppe ud, Rick Santorum, har de bedste resultater inden for dyrebeskyttelse, idet han fik 60 procent på “Humane Scorecard” for den 108. kongres og 80 procent for den 109. kongres.”Humane Scorecard” er et redskab for HSLF til at spore de føderale lovgiveres præstationer på dyrebeskyttelsesområdet. For at se, hvordan din lovgiver scorer, kan du besøge den endelige version af 2011 Humane Scorecard.
